François Beaufort – alias Monsieur – à la fois financier et viticulteur, est un gaulliste de toujours. Son problème : comment agir au service du pays maintenant que le Général n'est plus là et dans un monde fort différent du sien ? Son fil d'Ariane – le bien de la France – l'amène à faire des choix politiques et économiques, peut-être discutables, mais toujours de bonne foi et qui ne lui valent pas que des amis. Joseph Van Luck, ancien compagnon de Monsieur, détaille à Jacques Solignac la vie de cet homme remarquable. Solignac, qui doit succéder à Monsieur à la tête de la Banque du développement économique (la BDE), prend des notes pour son "instruction" et les met en forme.